Έφτασε πολύ κοντά ο Παναγιώτης Γκιώνης αλλά εντέλει δεν τα κατάφερε.

Ο Έλληνας πρωταθλητής του πινγκ πονγκ αποκλείστηκε στον τρίτο γύρο του Ολυμπιακού τουρνουά, καθώς ηττήθηκε με 4-3 σετ από τον Νοτιοκορεάτη Τζεούνγκ Γιουκ Σικ (Νο10 στο ταμπλό), έπειτα από ένα συγκλονιστικό αγώνα διάρκειας 88 λεπτών, παρότι προηγήθηκε με 3-1 σετ και είχε στα χέρια του εξαπλό ματς μπολ στο πέμπτο σετ κι άλλα δύο ματς μπολ στο έβδομο σετ.

Τα σετ: 11-7, 7-11, 11-8, 12-10, 10-12, 6-11, 12-14

Στεναχωρημένος από την ήττα (έχασε 4-3 σετ από τον Κορεάτη Τζεούνγκ Γιουκ Σικ) και κουρασμένος από το συναρπαστικό παιχνίδι, ο Παναγιώτης Γκιώνης δεν μπορούσε να συνειδητοποιήσει πώς έχασε την τεράστια ευκαιρία να προκριθεί στους «16» καλύτερους του ολυμπιακού τουρνουά.

«Στο 10-4 πραγματικά δεν ξέρω τι έγινε. Θεωρώ ότι ο αντίπαλος ίσως να χαλάρωσε λίγο κι εκεί που ήταν μαγκωμένος κι έδειχνε σαν να έχει τελειώσει το ματς, έπαιξε δύο-τρεις καλές μπάλες, εγώ ρίσκαρα λίγο, δεν μου πήγε και μετά όσο πλησίαζε στο σκορ 10-7, 10-8 άρχισε να το πιστεύει. Οι Κορεάτες δεν κοιτάνε σκορ και κάθε πόντο τον παλεύουν. Έχουν άλλο μεντάλιτι» τόνισε ο Έλληνας πρωταθλητής.

«Το θέμα είναι ότι έπρεπε εγώ να βρω κάτι διαφορετικό να κάνω κι εκεί νομίζω ότι έπαιξα λίγο λάθος. Μετά άρχισε η κούραση, πήρε το μομέντουμ ο Κορεάτης και ανέβηκε η αυτοπεποίθησή του. Στο τελευταίο σετ τα έδωσα όλα. Είχαμε κουραστεί πάρα πολύ, κι εγώ κι αυτός κι εκεί θεωρώ ότι είχα ατυχία, καθώς απέκτησε δύο ακόμη ματς μπολ» πρόσθεσε.

«Εντάξει, τι να κάνουμε; Έτσι όπως έχασα είναι πολύ δύσκολο να το περιγράψω… Πάλεψα, τα έδωσα όλα, εννοείται αυτό, αλλά σίγουρα τέτοια ήττα δεν θυμάμαι να έχω ξανακάνει στη ζωή μου. Ένιωθα πολύ καλά, ήμουν πολύ φορμαρισμένος και θεωρώ ότι αν συναντούσα Ευρωπαίους θα είχα περισσότερες πιθανότητες για πρόκριση. Παρ΄ όλα αυτά δεν μπορώ να ψάχνω για δικαιολογίες. Έπαιξα πάρα πολύ καλά με τον Κορεάτη, τον κοίταξα στα μάτια, μπήκα μπροστά στο σκορ και ο αντίπαλος είχε φοβηθεί. Είμαι πολύ ευχαριστημένος από την εμφάνισή μου, απλώς νομίζω ότι με τον τρόπο που έχασα θα κάνω τρεις μέρες να κοιμηθώ».